En
el siglo XVII Delf era una de las ciudades más prósperas de los
Países Bajos, gracias a su floreciente comercio e industria,
especialmente la porcelana.
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| La lechera (1658) |
Su
redescubrimiento se debe básicamente a Théophile Thoré-Bürger,
quien en 1866 escribió una serie de tres artículos en la Gazette
des Beaux-Arts dedicados al
artista. Consiguió identificar dos tercios de sus obras conocidas
hoy en día, un trabajo extraordinario ya que no había libros de
referencia, ni apenas información.
No
se conoce su fecha de nacimiento, sólo que fue bautizado en octubre
de 1632, su padre era marchante de arte, profesión a la que
seguramente también se dedicó Vermeer, y regentaba una hostería
frecuentada por artistas.
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| Cristo en casa de Marta y María (1654) |
Vermeer
era conocido entre los mejores artistas de su época, sus obras
alcanzaron altos precios y consiguió una cierta fama como experto en
arte, en 1672 viajó a La Haya para comprobar la autenticidad de unos
cuadros venecianos y romanos para el príncipe elector de Brandeburgo
Federico Guillermo I.
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| La Alcahueta (1656) |
En
la década de los 60 Vermeer se interesó sobretodo en pintar figuras
femeninas en escenas de la vida diaria, damas leyendo, tocando
música, asomándose a la ventana, es su mejor etapa, apreciándose
la influencia de Frans Van Mieris y Gerard ter Borch.
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| La joven de la perla (1665) |
Otro
de sus grandes temas son las relaciones, a veces galantes, entre
hombres y mujeres. La carta, junto a la música es el tema preferido
de Vermeer.
De
esta época son también dos obras de paisajes de Delf, La callejuela y Vista de Delf, ambas pintadas en 1661.
Ésta última es una vista de la ciudad desde una posición distante,
con pequeñas figuras en primer plano, tratadas con un gran
naturalismo y una pasmosa realidad óptica, casi fotográfica, lo que
ha hecho pensar que el pintor podría haberse ayudado de una cámara oscura. Instrumento óptico formado por una lente y un espejo, la
imagen atravesaba la lente y se reflejaba en el espejo, generando una
imagen menor que el original e invertida.
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| Vista de Delf (1661) |
Vermeer
falleció en diciembre de 1675 en su ciudad natal, dejando viuda, 11
hijos y gran cantidad de deudas.
